تنقسم صناعة النفط إلى المنبع والوسطى والمصب. العلاقة بين السلاسل الصناعية الأولية والنهائية وثيقة للغاية، مع هيكل سلسلة صناعية مميز للغاية وتأثير نقل معلومات السلسلة الصناعية. من بينها، تشمل الأعمال الأولية استكشاف وتطوير النفط الخام والغاز الطبيعي، والوسطى هي بشكل أساسي تخزين ونقل النفط والغاز، وتشمل الأعمال النهائية الأعمال القائمة على العمليات مثل تكرير النفط، والصناعات الكيماوية، ومعالجة الغاز الطبيعي، وتوزيع المنتجات وأعمال المبيعات مثل البيع بالتجزئة لمحطات الوقود. في ظل الظروف العادية، تسمى صناعة المعالجة التي تستخدم البترول والغاز الطبيعي كمواد خام لإنتاج المنتجات البترولية والمنتجات البتروكيماوية صناعة البتروكيماويات (يشار إليها باسم صناعة البتروكيماويات)، ويطلق على الباقي بشكل جماعي صناعة النفط. تشمل أنشطة الإنتاج والتشغيل الرئيسية لصناعة النفط استكشاف النفط والغاز، وتطوير حقول النفط والغاز، وهندسة الحفر، والإنشاءات الأرضية، والبتروكيماويات، والتخزين، والنقل والمبيعات، وإدارة العمليات.